„Fest in der Realität verankert, immun gegen Illusionen, ohne uns von Angst überwältigen zu lassen“

vor 4 Stunden in Spirituelles, keine Lesermeinung
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„Klopfen wir an die Türen eingeschneiter Hütten, seien es solche in der arktischen Wildnis oder in der städtischen Einöde auf dem Festland.“ Predigt von Bischof Erik Varden anlässlich des 100. Jahrestages der ersten Messfeier in Spitzbergen

Trondheim (kath.net/Blog „Coram fratribus intellexi“/pl) Erik Varden, Bischof von Trondheim und Apostolischer Administrator von Tromsø, feierte am 30. August, in Longyearbyen die Hl. Messe in Gedenken an die erste Feier der katholischen Messe vor 100 Jahren in Svalbard (Spitzbergen/Norwegen). Varden ist Trappistenmönch, aktueller Präsident der Skandinavischen Bischofskonferenz, geistlicher Autor und Exerzitienleiter.

kath.net dokumentiert die Predigt am 22. Sonntag im Jahreskreis (Lesejahr A) am 30. August 2026 in Longyearbyen, Spitzbergen in voller Länge in eigener Übersetzung:

Predigt in der Kirche von Longyearbyen anlässlich des hundertsten Jahrestags der ersten katholischen Messe, die Bischof Johannes Olav Smit im August 1926 auf Spitzbergen feierte; zugleich ein Gebet für König Harald, der am 27. August, verstorben ist.

Jer 20,7–9: Du hast mich überwältigt; du warst der Stärkere.
Röm 12,1–2: Passt euch nicht dieser Welt an, sondern lasst euch verwandeln.
Mt 16,21–27: Ihr denkt nicht wie Gott, sondern wie Menschen.

Mein erster bewusster Eindruck von Spitzbergen ist eine Kindheitserinnerung, die jedes Jahr an Silvester aufgefrischt wurde, wenn König Olav am Ende seiner Ansprache an die Nation gute Wünsche „an euch alle auf Spitzbergen, Jan Mayen und in der Arktis“ richtete. Es klang wie eine Litanei voller zauberhafter Namen.

Als Kind dachte ich kaum darüber nach, was diese Namen bedeuteten; doch sie wiesen nach Norden, in eine Welt aus Eis und langen Wintern, der Mitternachtssonne und hartgesottenen Menschen. Wer aus dem Süden nach Spitzbergen kommt, ist schon nach wenigen Stunden versucht, Plattitüden über die grandiose Natur und die mystische Einsamkeit von sich zu geben.

Nun ja. Die Einsamkeit wird heutzutage dadurch etwas gemildert, dass wir bequem auf dem Luftweg hierher gelangen und bei der Ankunft feststellen, dass wir hervorragenden Mobilfunkempfang haben. Alles, was uns anderswo ablenkt, folgt uns auch hierher. Dennoch ist es ein schönes Gefühl, sich ein wenig wie Nansen zu fühlen, wenn man in brandneuer Arktis-Ausrüstung posiert, um ein Selfie vor einer kargen Kulisse aufzunehmen.

Ganz anders stellte sich die Ankunft auf Spitzbergen vor einigen Generationen dar, nach einer strapaziösen Seereise. War man erst einmal angekommen, kam man nur schwer wieder weg, besonders im Winter. Das Bewusstsein über die 900 Kilometer eisigen Wassers, die zwischen einem selbst und dem Festland lagen, muss selbst auf begeisterte Entdecker etwas Beklemmendes gewirkt haben.

Und wie mag das Leben der Fallensteller während der Polarnacht ausgesehen haben – in abgelegenen Hütten, tagelange Reisen von anderen Menschen auf der Insel entfernt? Helge Ingstad, der ab 1933 einige Jahre als Gouverneur amtierte, schilderte, wie er einen solchen Mann aufsuchte – jemanden, den man für krank hielt, da man ihn schon eine Weile nicht mehr gesehen hatte. Der Fallensteller erwies sich als körperlich gesund, doch seine Seele war tief erschüttert. „Er blickte uns mit einem staunenden, entrückten Ausdruck an – wir waren die ersten Menschen, die er seit einer Ewigkeit sah. Unsere Anwesenheit schien seine Welt zu zertrümmern; eine Welt, die ganz auf das Leben in der Einsamkeit ausgerichtet war, während die Dunkelheit schwer auf ihr lastete und der Schneesturm wie Peitschenhiebe vom Polareis herüberpeitschte. Zugleich überkam ihn eine Mischung aus Angst und Freude.“

Dieses Bild erinnert mich an Berichte über die ersten ägyptischen Mönche des vierten Jahrhunderts, die – dem Vorbild des Elia und Johannes des Täufers folgend – der Gesellschaft den Rücken kehrten und in die Wüste zogen, um dort in Einsamkeit zu leben. Sie verachteten ihre Mitmenschen nicht; im Gegenteil, sie waren ihnen wohlgesinnt. Sie wollten schlichtweg von jeglichen Illusionen über sich selbst befreit werden. Sie wussten: Um anderen wahrhaftig zu begegnen und das absolut Andere – Gott – zu erkennen, müssen wir zunächst uns selbst in der Wahrheit begegnen. Sich selbst zu begegnen bedeutet, sich der eigenen Verletzlichkeit zu stellen.

Wir leben in einer Welt, die versucht, Verletzlichkeit auszublenden. Seit der Industrialisierung – und ganz besonders in dem knappen Jahrhundert, das vergangen ist, seit Ingstad hierzulande auf dem Hundeschlitten unterwegs war – wird uns eingeredet, nichts in der Natur entziehe sich unserer Kontrolle. Wir haben fest daran geglaubt, dass der technische Fortschritt uns befähigen würde, jede irdische Lage zu meistern; ja, die Tech-Gurus unserer Zeit halten die Erde für zu klein und streben danach, den Mond zu erobern. Doch währenddessen löst sich das Gefüge der Welt, wie wir sie kannten, allmählich auf.

Wie es König Haakon gestern Abend an die Nation sagte, leben wir heute mit einem neuen Maß an Ungewissheit; wir sind Faktoren ausgeliefert, die außerhalb unserer Kontrolle liegen, und lassen uns immer weniger von großspurigen Politikern überzeugen, die im Austausch für Bewunderung und Geld die absolute Herrschaft versprechen.

Was wir jetzt brauchen, sind keine weiteren virtuellen Fantasiewelten; was wir brauchen, ist ein gesunder Sinn für die Realität.

Die Wüste – ob tropisch oder arktisch – vermittelt uns genau diese Realität. Wenn wir unsere Mobiltelefone ausschalten, lehrt uns Spitzbergen vieles, was wesentlich ist. Das erkennt selbst ein Besucher. Die Natur ist im Wandel, das Eis schmilzt. Diese Tatsache ist hier unumgänglich. Die Frage nach der Schuld ist wichtig, aber nicht die wichtigste. Wir müssen lernen, uns auf das einzulassen, was ist, und auf das, was sein wird. Das ist etwas, das wir nur gemeinsam bewältigen können. In der Wüste gehen wir zugrunde, wenn wir zu lange isoliert bleiben. Entlang des Isfjorden offenbaren geologische Schichten, die im Tageslicht liegen, wie die Berge Spitzbergens im Laufe von Hunderttausenden von Jahren entstanden sind. Wenn wir sehende Augen haben, erkennen wir, wie winzig wir sind – sowohl zeitlich als auch räumlich. Wenn wir hörende Ohren haben, wird diese Erkenntnis in der Ewigkeit nachhallen.

„Ehe die Berge geboren wurden, bist du Gott“, lesen wir in einem Psalm. Ich wage zu behaupten, dass man nicht längere Zeit auf Spitzbergen leben kann, ohne – auf irgendeiner Ebene – zum Theologen zu werden.

Die heutigen Lesungen rufen uns dazu auf, die Welt mit neuen Augen zu sehen. „Passt euch nicht dieser Welt an“, schreibt Paulus, „sondern lasst euch verwandeln durch die Erneuerung eures Denkens.“ Im Evangelium weist Jesus Petrus scharf zurecht: „Weg mit dir, Satan! Du bist mir ein Hindernis; denn du hast nicht das im Sinn, was Gott will, sondern was die Menschen wollen.“ Die Gestalt der Welt und die menschliche Denkweise suggerieren uns, dass wir auf uns allein gestellt sind, dass das Gesetz des Daseins auf dem Überleben des Stärkeren beruht und dass andere Menschen eben für sich selbst sorgen müssen. Gottes Denken hingegen – und der Weg, zu dem er uns einlädt – lehren uns, dass wir füreinander Verantwortung tragen. Wenn wir diesen Weg ein Stück weit gehen, erkennen wir, dass uns diese Verantwortung nicht erdrücken muss; denn Gott hält uns alle in seiner Hand – zugleich allmächtig und von göttlicher Zärtlichkeit.

Ingstads Schilderung des Fallenstellers, dem er in den 1930er Jahren begegnete, vermittelt uns viel über die Härte des Lebens auf Spitzbergen; sie veranschaulicht zugleich die menschliche Existenz an sich.

Sind wir nicht alle in hohem Maße darauf eingestellt, ein Leben in Einsamkeit zu führen, ergeben in die Dunkelheit und die Stürme vor unserer verschlossenen Tür? Und hoffen wir nicht zugleich, dass doch jemand den Sturmwinden trotzen und anklopfen könnte? Als ein freundliches Gesicht erschien, so berichtet Ingstad, überkam den Mann „so etwas wie angstvolle Freude“. Nach einer Weile vertrieb die Freude an der Begegnung die Angst.

Jesus tadelte Petrus, weil der Apostel nicht sah, was es kostet, Gottes Weg in dieser Welt zu beschreiten. Jesus hatte gerade auf das Kreuz hingewiesen, auf das Opfer, das seiner harrte, und gesagt: Das muss geschehen! Petrus weigerte sich, dies zu akzeptieren. Erst später, nachdem er in der Einsamkeit bittere Tränen vergossen hatte, begriff er den Zusammenhang. Wir müssen in dieser Verbundenheit verwurzelt bleiben.

Dies tun wir, indem wir aus unserem Leben herausgehen und die frohe Botschaft von Versöhnung, Heilung und möglicher Freundschaft zu den ängstlichen, hoffnungslosen Menschen in unserer Umgebung bringen – zu Menschen, die sich in ihrer Einsamkeit verschanzt haben. Wir werden dies durch Taten ebenso wirkungsvoll tun wie durch Worte. Um das wirksame Opfer Christi nach Spitzbergen zu bringen, kam Bischof Smit im Jahr 1926 hierher und feierte die erste offizielle katholische Messe in dieser Region. Heute blüht hier eine christliche Gemeinschaft.

In Dankbarkeit für die Gnade, die Gott im vergangenen Jahrhundert über Spitzbergen ausgegossen hat, wollen wir dieser Gnade gerecht werden: fest in der Realität verankert und immun gegen Illusionen, ohne uns von Angst überwältigen zu lassen. Klopfen wir an die Türen eingeschneiter Hütten – seien es solche in der arktischen Wildnis oder in der städtischen Einöde auf dem Festland.

Tun wir dies, so kann sich die von Furcht begleitete Freude der anderen auf gesegnete und sichere Weise Bahn brechen.

Im Namen Christi! Amen.

Foto (c) Coram fratribus intellexi

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